Die GmbH, eine der beliebtesten Rechtsformen für Unternehmen in Deutschland, nicht ohne Grund, bietet sie Unternehmern schließlich Sicherheit und Flexibilität. Dennoch tragen GmbH-Gesellschafter Verantwortlichkeiten, die sich in Haftungsfragen manifestieren können. Dieser Artikel beleuchtet die rechtlichen Verantwortlichkeiten von GmbH-Gesellschaftern und Geschäftsführern sowie Strategien zur Absicherung gegen Haftungsrisiken.
Auch wenn die Haftung gegenüber Gläubigern prinzipiell auf das Kapital der Gesellschaft begrenzt ist, sind Gesellschafter keineswegs immun gegen persönliche Haftung. Experten berichten in jüngster Zeit sogar von einer deutlichen Zunahme von Rechtsprechungen mit direkter Inanspruchnahme von Geschäftsführern und Gesellschaftern einer GmbH, sodass diese mit ihrem persönlichen Vermögen direkt haftbar wurden.
Die Haftungsfragen für Geschäftsführer und Gesellschafter in GmbHs sind vielfältig und bedeutsam. Dabei wird grundsätzlich zwischen drei Haftungsformen unterschieden:
Die Innenhaftung gemäß § 43 GmbHG betrifft die direkte Verantwortung der Geschäftsführer gegenüber der GmbHselbst. Diese Pflichten reichen von der Gründungsphase bis hin zur Krisenbewältigung. Besonders zu betonen sind Haftungsrisiken in Verbindung mit der Gründungszeit der Gesellschaft. Also bevor die GmbH ins Handelsregister eingetragen wurde und somit als juristische Person entsteht. Zudem Verstöße gegen gesetzliche Vorschriften während des Betriebs sowie Risiken in finanziell kritischen Situationen.
Neben der Haftung gegenüber der GmbH können Geschäftsführer auch gegenüber Dritten schadensersatzpflichtig sein. Bei der Außen- oder Durchgriffshaftung handelt es sich um die Verantwortung bei der Vertretung der GmbH, Haftung bei Steuern und Sozialabgaben, Insolvenzhaftung, Haftung bei Wettbewerbsverstößen und weiteren rechtlichen Verpflichtungen. Die Haftung in diesen Bereichen betrifft in erster Linie die GmbH, aber auch der oder die Geschäftsführer können persönlich in die Haftung genommen werden.
Gesellschafter haben grundlegende Pflichten, die sich auf die Einzahlung und Erhaltung des Stammkapitals beschränken. Grundsätzlich haftet die GmbH gegenüber Dritten nur mit dem Gesellschaftsvermögen. Es gibt jedoch Ausnahmen, in denen das Privatvermögen der Gesellschafter zur Haftung herangezogen werden kann, beispielsweise bei Verletzung der Kapitalaufbringung und Kapitalerhaltung.
Für Gesellschafter gibt es gewisse Absicherungsstrategien, mit denen sie sich bereits vor der Gründung intensiv auseinandersetzen sollten, um Haftungsrisiken zu minimieren.
Genau ausformulierte Gesellschaftervereinbarungen sind essenziell, um die Rollen, Rechte und Verantwortlichkeiten der Gesellschafter klar zu definieren. Diese Vereinbarungen legen fest, wie Entscheidungen getroffen und Konflikte gelöst werden sollen. So können potenzielle Streitfragen minimiert werden.
Neben Gesellschaftervereinbarungen sind Versicherungslösungen wie D&O-Versicherungen (Haftpflicht- und Rechtsschutzversicherung für Gesellschafter) für GmbH-Gesellschafter relevant. Diese Versicherungen bieten Schutz bei persönlicher Haftung in Folge von unternehmerischen Entscheidungen. Das mindert das Risiko für Gesellschafter. Handelt der Gesellschafter jedoch vorsätzlich oder grob fahrlässig, wird die Versicherung keinen Ersatz leisten.
Eine präzise Vertragsgestaltung mit Kunden ist ein weiterer Schritt zur Risikominimierung. Durch klare Verträge und detaillierte Formulierungen können Haftungsrisiken im Vorfeld bereits minimiert werden.
Die komplexen und vielfältigen Haftungsfälle sowie umfangreichen Verpflichtungen von Geschäftsführern und Gesellschaftern in GmbHs unterstreichen die Wichtigkeit einer rechtlichen Fachberatung. Ein erfahrener Anwalt für Gesellschaftsrecht hilft Ihnen, beim Ausarbeiten komplexer Gesellschaftsverträgen sowie die gesellschaftsrechtlichen und Rahmenbedingungen im Blick zu behalten. Mit der richtigen Beratung und Vorkehrung lassen sich bereits im Vorfeld der Gründung Haftungsrisiken auf ein Minimum beschränken.